정몽준 새누리당 서울시장 후보가 ‘농약급식’ 의혹을 제기한 건 지난 26일. 그는 감사원이 발표한 자료라며 “서울시 친환경유통센터가 학교에 공급한 농산물 123건 중 2건에서 기준치를 초과하는 잔류 농약이 검출됐다”고 주장했다.

여당후보 의혹제기 검찰 압수수색, ‘절묘한 타이밍’

정 후보의 이 같은 주장은 언론에 보도되며 단박에 세간의 주목을 받았고 보수매체들은 주요 뉴스로 다뤘다. 농약급식’ 의혹이 박원순 후보를 공격하는데 큰 효과가 있을 거라고 판단했는지 새누리당 선대위와 정 후보 캠프는 총공세를 펴기 시작했다.

‘농약급식’ 의혹 제기 이틀도 지나지 않아 검찰이 움직였다. 28일 오전 9시 40분 서울서부지검 형사2부는 서울시 친환경유통센터와 관련업체 9곳을 압수수색했다.선거 불과 일주일 전에 벌어진 일이다. 타이밍이 절묘하다. 이러니 검찰이 정 후보를 돕기 위해 수사에 착수한 것이 아니냐는 의혹이 제기될 수밖에.

검찰은 “농약급식 의혹제기와 상관없는 개인비리 수사일 뿐"이라며 “정치적 수사는 아니”라고 주장했다. 그러면서 서울시친환경유통센터를 압수수색한 이유에 대해 이렇게 설명했다. 서울서부지검 김창희 차장검사가 내놓은 해명이다.

“감사원이 지난 22일 전 센터장 등이 배송업체 선정과 관련해 3년간 18회에 걸쳐 식당과 노래방에서 420만원의 향응을 제공받았다는 내용의 감사 결과를 발표했다. 빨리 자료를 확보해야 하기 때문에 압수수색을 한 것일 뿐이다. 농약 급식 논란이 있는 것도 몰랐다.”

1회 2만3천원 ‘향응’이 전격 압수수색감? “몰랐다” 거짓말도

전 센터장은 지난 4월 서울시로부터 보직 해임됐으며 현재 대기발령 상태다. 또 감사원의 처분요구에 따라 징계절차도 진행 중이다. 3년간 420만원, 1회 2만3천원에 상당하는 향응. 대단한 범죄행위도 비리행각도 아니다. 단순한 실수에 가깝다. 이미 징계절차가 진행 중 아닌가. 그런데 검찰이 나서 전격 압수수색을 하다니 꼴이 우습다.

또 향응 제공이 이뤄진 시기는 2009년부터 2001년 사이로 박 시장이 아닌 오세훈 전 시장 재임기간에 해당한다. 오 전 시장 때 일인데도 감사원 지적을 빌미 삼아 여당 후보가 제기한 의혹의 장소를 선거 일주일 앞두고 압수수색을 단행한 것이다. 정치수사라고 볼 수밖에 없는 대목이다.

‘농약급식’ 논란에 대해 아무 것도 몰랐다고 주장하는 검찰. 그럴 리 없다. 선거철만 되면 세세한 정보까지 수집하는 게 검찰의 습성이다. ‘소통령’으로 불리는 서울시장 선거의 최대이슈로 부상한 논란거리를 몰랐다니. 게다가 각종 뉴스를 수집하고 분석해 보고하는 전담팀까지 두고 있지 않은가. 검찰의 주장은 백퍼센트 거짓이라고 봐야 한다.

압수수색-의혹유포-방송토론 ‘시나리오’ 있었나?

타이밍을 조절하려 했던 ‘흔적’도 있다. 검찰의 압수수색이 진행된 직후 정몽준 후보 선거캠프 대변인은 출입기자 40명과 동시대화를 시도한다. 대화창에 ‘농약급식 핵심쟁점과 팩트 정리’라는 제목으로 일베(www.ilbe.com) 주소를 링크시켰다. 객관성이라고는 찾아보기 힘든 사이트의 글을 기자들에게 권한 것이다.

일베 글을 유포한 직후 정 후보는 한국방송기자클럽이 주최한 서울시 후보자 초청 토론회에 참석한다. 검찰이 압수수색을 시작한지 불과 한 시간여 뒤다. '타이밍 효과'를 극대화하려면 정 후보가 친환경유통센터와 농약급식 문제를 집중 거론해야 한다.

<출처: 한겨레 신문>

역시나 였다. 토론이 진행되는 동안 정 후보는 무려 5차례에 걸쳐 ‘농약급식’ 의혹제기를 반복했다.박 후보를 향해 "당장이라도 서울시 학생들과 부모들에게 사죄해야 한다”고 몰아세웠고, 박 후보가 “별 문제 없다”고 답하자 “그럼 농약급식을 계속하겠다는 말이냐”며 다그쳤다.

‘역풍’ 우려한 새누리당 “수사 늦춰달라”

새정치민주연합은 검찰의 압수수색이 “박 후보를 겨냥해 기획된 정부 차원의 선거 공작”이라며 “관권선거를 당장 중단하라”고 반발했다. 반면 정 후보 측은 “검찰이 ‘뇌물 수사’를 하고 있는데 박 후보 측이 이를 악용해 ‘농약급식’ 책임에서 빠져나가려 한다”고 맞받아쳤다.

28일 오후 3시 야당의원들이 항의 차 대검찰청을 찾았고, 인터넷과 SNS에서는 검찰과 여당이 ‘박원순 죽이기’를 시도하고 있다며 정부를 비판하는 글이 쇄도했다.

분위기가 심상치 않다고 판단한 새누리당은 역풍을 우려해 ‘수사 연기’를 요청한다. 새누리당 서울시선대위 대변인은 “선거 1주일 앞둔 시기에 이런 수사를 하면 국민이 오해할 수 있다”며 검찰에 “선거 이후로 수사를 늦춰달라”고 주문했다.

안대희 총리후보자가 자진 사퇴할 것이라는 얘기가 돌 무렵 검찰이 친환경유통센터 등에 대한 수사에 부담을 느끼고 있다는 얘기가 흘러나왔다. 안대희 후보자가 전격 사퇴를 발표한 오후 17시, 김진태 검찰총장은 친환경유통센터 수사를 중단하라고 공개 지시했다.

‘박원순 죽이기’ 실패, 속만 들킨 정치검찰

대검 대변인은 “검찰총장은 검찰의 정치적 중립에 대한 불필요한 오해나 논란이 생기지 않도록 6.4 지방선거일까지 수사를 중단할 것을 지시했다”고 밝혔다. 세월호 후폭풍과 국정조사 등으로 궁지에 몰린데다 또 다시 총리 인선에 실패하며 민심이 크게 요동치는 판에 ‘박원순 죽이기’를 강행할 경우 정권에 큰 부담을 주게 될 것이라고 판단한 모양이다.

검찰의 ‘박원순 죽이기’ 의혹은 이미 있어왔다. 지난 2일 발생한 지하철 2호선 추돌사고와 관련해 검찰은 서울메트로 직원 6명에 대해 구속영장을 청구한 바 있다. 하지만 법원은 “과실을 다퉈 볼 여지가 있고 증거인멸 우려가 없다”며 영장을 모두 기각했다. 박 후보를 흠집 내기 위해 무리하게 영장을 청구했다고 보여지는 대목이다.

여당 후보가 의혹을 제기하자 전 시장 때 있었던 1회 2만3천원식사와 노래방 향응’을 수사하겠다며 '의혹의 장소'를 전격 압수수색하면서도 의혹’에 대해 전혀 몰랐다고 오리발 내미는 검찰. 정권에 빌붙어 협잡을 일삼는 정치검찰의 진면목을 보여준 사건이다.