역사의 천공-이집트 왕조와 영원한 생명

작자：대법제자 선용(善勇 )

【정견망】

아시아와 아프리카 두 대륙에 걸친 지금의 이집트 공화국은 과거 4대문명의 발상지 중 하나이다. 이집트는 아프리카 대륙 동쪽에 있는데 남에서 북으로 흐르는 나일강은 이집트 전역을 가로지른다. 이집트는 또 고대 신화의 기원지이기도 하다. 고대 이집트 사람들은 신에 대한 신앙이 아주 뿌리 깊고 오래되었다. 이들이 대대손손 전해온 신화는 이집트 문명이 더욱 신비하고 충만한 매력을 갖게 한다.


이번 인류 4대 문명 중 하나인 고대 이집트를 언급하면 사람들은 피라미드, 스핑크스, 지고무상한 파라오를 연상할 것이다. 이 기간에 일부 심오한 문화적 내포 등은 현대 인류에게는 아직 수수께끼로 남아 있다. 고대 이집트의 역대 왕조와 파라오들에 대한 상세한 기록은 남아 있는 것이 아주 드물다. 이것은 이집트 사람들의 인생관과 종교 신앙과 관련이 있다.


고대 이집트인들은 태양신을 숭상했다. 파라오는 태양신의 자식으로 천상 여러 신들의 보호를 받는다. 고대 이집트인들은 인간의 생명은 아주 짧고 미래는 영원한 것으로 보았다. 영원한 미래로 통하는 대문이 바로 사망이며 육신은 영혼이 미래로 가는 가장 근본적인 보증이다. 때문에 고대 이집트인들은 사람의 신체를 아주 중시했다. 사람의 신체를 아주 완벽하게 잘 보존할 수 있다면 영혼이 머물 곳이 있고 사망 후에도 새로 태어날 수 있다고 보았다. 이집트인들은 사망이야말로 진정한 생명의 시작으로 보았다. 생명이 인간세상을 떠난 후 망령이 무덤 속에서 깊은 잠을 자면 미래에 그의 신이 인간 세상에 내려와 그를 잠에서 깨어나게 해 함께 영원한 나라로 돌아가는 것이다.

수년 전부터 내가 알고 지내던 대법을 같이 수련하는 동수가 있다. 정법수련의 온갖 어려움 속에서도 우리는 가장 힘든 몇 년을 함께 지나왔다. 그는 초등학생 때부터 이집트 문명에 거의 미친 듯이 매혹되었다. 내가 그의 생명의 역사를 열어보니 그는 상고(上古)시대 이집트 왕조의 파라오였다. 당시 그의 이름은 더원이었다. 더원 파라오는 청년 시대에 등극해 나일강 유역의 고대 이집트를 37년간 통치했으며 58세에 세상을 떠났다.

그가 파라오로 즉위한지 얼마 되지 않아 곧 그의 무덤--피라미드를 건설하기 시작했다. 피라미드를 빨리 건축하기 위해 파라오는 세금을 더 징수하고 보다 많은 사람들을 노역에 동원했다. 그러자 나라에서 위 아래로 원성이 자자했다. 몇 년 후 더원 파라오는 기이한 질병을 얻었는데 아무리 치료해도 효과가 없었다. 파라오는 이에 수심에 잠겼다. 이 질병은 일단 발작하면 하루종일 밤낮 없이 머리가 아파 잠을 잘 수 없었다.


몇 달 후 어느 날 아침 밤새 고통에 시달리던 더원 파라오가 깜빡 잠에 취했다. 문득 아침 햇살 속에서 금빛찬란한 태양신이 나타났다. 더원은 급히 머리를 숙여 인사를 드렸다. 태양신이 공중에서 말했다. “더원, 네가 왜 두통을 얻었는 지 아느냐?”

더원은 “존경하는 태양신이시여, 자손에게 가르쳐 주십시오.”

“너는 사사로운 이익을 위해 무덤을 만들고 강제로 백성들에게 노역을 시켰다. 이리하여 무수한 백성들이 이별해야 했고 질병과 노역에 시달리고 있다. 네 머리가 아픈 것은 신하와 백성들의 원망으로 말미암은 것이다. 만일 병이 낫고자 한다면 자신을 내려놓고 덕으로 천하를 다스려야 한다. 백성들을 자식같이 대해야만 이 겁난을 넘을 수 있다.”

더원은 꿈에서 깬 것처럼 태양신에게 감사를 드렸다. 이로부터 더원 파라오는 부역을 감소시키고 세금을 축소하면서 덕으로 나라를 다스렸다. 그러자 두통이 자연히 치료되었다.

나일강의 발원지인 에티오피아 산악지역에서는 매년 장마철만 되면 물이 불어났다. 7월 중순이면 점차 전체 분지를 잠기게 했고 11월이 되어야 물이 빠졌다. 물이 빠지면 나일강에는 비옥한 진흙과 모래가 쌓였다. 사람들은 진흙이 마른 후 비옥한 토지에 새로운 곡식을 심었다.

매년 종자를 뿌리기 전이면 파라오는 태양신의 사당에 가서 신에게 백성들의 일 년 농사에 때맞춰서 비가 오고 바람이 고르게 불며 정권이 안정되고 나라가 부강하고 백성들이 부유해지게 해달라고 기도를 올렸다. 한번은 제사(祭祀)가 끝난 후 더원 파라오가 옆에 있던 제사장에게 물었다. “나의 미래는 어떠한가?”

제사장은 허리를 굽혀 답례하면서 말했다. “당신은 위대한 태양신의 자식이며 태양신께선 당신에게 대지를 통치할 권리를 주셨습니다. 우리는 당신의 충실한 종입니다. 태양신이 당신에게 주신 역사적 사명을 완성한 후 당신은 명계(冥界)에 들어가게 됩니다. 그 후 가장 위대한 우주의 신이 당신을 깨워 부활하여 깨달음을 얻은 후--당신은 당신의 충실한 종인 우리를 데리고 우리의 영원한 낙원으로 돌아갈 것입니다.”

더원이 계속해서 물었다. “장차 우주의 가장 위대한 신께서 인간세상에 오시는 시대는 어느 때인가? 사회는 어떤 형식인가?”

제사장이 말했다. “위대한 파라오여, 저를 따라오십시오.”

그러자 더원은 제사장을 따라 밀실에 들어갔다. 제사장이 말했다. “위대한 파라오여, 당신이 묻는 이런 일은 속세 사람들이 모르게 해야 하며 이는 신의 뜻입니다. 당신의 충실한 종이 나일강의 비옥한 토지에서 부지런히 거둔 양식이 4천 번의 풍성한 수확을 맺을 때 우주의 가장 위대한 신께서 장차 인간 세상에 나타나실 겁니다. 그때 사회에 사는 인류의 의복은 괴상하고 추잡스럽습니다. 사람들은 네 바퀴가 달린 철상자 안에서 육지를 달리고 하늘에는 쇠로 된 새들이 납니다. 사람들의 영혼은 어둡고 더럽습니다. 그들의 모든 행위는 신의 의도를 위반한 범죄입니다. 신은 매 사람마다 심판할 겁니다. 당신은 우리의 위대한 파라오고 가장 위대한 우주의 신을 도와 우리의 영혼을 구해줄 것입니다.”


더원이 물었다. “제사장이여. 당신은 미래의 신물(信物=증표)을 내게 줄 수 있는가?”


제사장이 말했다. “잠깐 기다려 주십시오.” 그러면서 그는 두 손을 가슴 앞에 놓고 주문을 외우기 시작했다. 주문을 한참 외자 제사장은 점차 공기 속으로 사라졌다. 몇 분 후 대제사는 더원 앞에 나타났다. 손을 펴니 한 잎 은화였다. 그는 파라오의 손바닥에 은화를 놓으면서 말했다. “위대한 파라오여, 이것은 미래에서 당시 사용할 돈입니다.”


더원은 돈을 손에 놓고 자세히 살펴본 후 분부했다. “이 돈을 미래 태양신의 사당 앞에 놓고 비석을 세워 나의 왕조의 공이 천추에 길이 빛나게 하라.”


4천년 후 서기 1994년 프랑스의 고고학 연구팀이 나일강변 초기 인류 활동지에서 조사를 진행했다. 그들은 무너진 한 신전을 발굴하다 고대의 비석 아래에서 괴상한 은화를 발견했다. 이 동전은 고대 이집트의 은으로 된 동전이 아니었다. 당시 아직 유통되기 전이었고 몇 년 후 1997년에야 비로소 시장에 유통된 25센트짜리 미국 동전이었다.


더원 파라오가 고대 이집트를 통치하던 시기에 덕으로 다스리고 백성들은 열심히 일하고 소박했다. 군주와 신하가 한 마음이 되었고 나라는 기후가 적당해 백성들의 생활이 안정되었다. 더원이 통치한 지 27년이 되는 해에 풍년이 들었다. 신전 앞에서 경축하는 대신들과 민중들을 보고 더원 파라오는 큰 소리로 말했다.


“나 더원은 태양신의 아들이다. 신은 나에게 대지를 통치할 힘과 영광을 주셨다. 나의 충실한 백성들이여, 나는 나의 생명으로 당신들의 행복을 보호해주고자 한다. 우주의 가장 위대한 신이 당신들을 나의 영원한 나라로 인도할 것이며 당신들은 영원히 천지와 함께 할 것이다. 나의 충실한 백성들이여 당신들을 위해 충성하고 힘쓰며 즐겁게 할 것이다!"


20년의 건축을 거쳐 더원 파라오의 무덤(피라미드)가 완공되었다. 파라오와 제사장이 참관한 후 더원이 물었다.


“제사장이여, 영혼은 무덤에서 잠을 자지만 육체는 시간이 흐름에 따라 썩어 소실되면 어떻게 하는가?”


제사장이 허리를 굽혀 말했다. “위대한 파라오여, 명부를 관할하는 오시리스 신이 제게 어떻게 육체를 영원히 보존할 수 있는지 알려 주셨습니다. 우선 육신의 내장을 모두 꺼내 건조한 후 각기 다른 단지 안에 보관합니다. 또 당신의 신체를 건조시키고 두개골, 복강 내에 향료, 수지 등을 채운 후 피부 표면은 우유, 벌꿀을 바르며 동시에 천으로 감쌉니다. 마지막으로 오시리스의 도장으로 봉인한 후 관속에 넣습니다. 이 과정에 백일이 걸립니다. 오시리스 신은 최후에 위대한 파라오에게 전해주라고 하십니다. 파라오가 인간세상을 떠난 후 저승의 신과 함께 신의 일을 토론하길 희망한다고 말입니다.…”


십여 년 후 더원 파라오가 세상을 떠났다. 그가 세상을 떠난 후 그가 통치하던 모든 백성들, 심지어 한 마리 개미나 꽃과 풀들마저도 시간의 흐름에 따라 저승으로 들어갔다. 그들은 저승에서 무려 4천년을 기다린 후 그들의 파라오 더원이 우주 정법 중에서 새롭게 자신의 위치를 찾은 후 그들의 잠자는 영혼을 깨워주길 기다리고 있다. 모두 함께 가장 아름다운 영원의 나라로 돌아갈 것이다.


우리 시대에 발생하는 일체는 모두 선지자들이 예언한 것으로 우주 역사의 위대한 견증이다. 지금 정법제자들은 위대한 우주 진리의 실천자들이다. 미래의 정법제자들은 우주 진리의 수호자로서 영원히 우주의 역사 속에 존재할 것이다.